El secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., visitó comunidades tribales en Arizona y Nuevo México esta semana para resaltar esfuerzos en la prevención de enfermedades crónicas entre nativos americanos y nativos de Alaska. Sin embargo, su recorrido coincidió con el recorte de fondos y personal del programa Healthy Tribes, una iniciativa clave de salud pública que utilizaba medicina tradicional y alimentos para combatir condiciones como la diabetes y enfermedades hepáticas.
El programa, administrado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), distribuía $32.5 millones anuales a comunidades indígenas para fortalecer la atención médica basada en prácticas tradicionales. Varias tribus han manifestado preocupación por la falta de consulta previa a los recortes, calificándolos como una violación de la responsabilidad fiduciaria del gobierno hacia las naciones tribales.
Kennedy asistió a eventos en Arizona, como el Tribal Self-Governance Conference, pero evitó responder preguntas de líderes tribales y periodistas sobre los recortes. Algunos representantes de comunidades indígenas le expresaron su inquietud sobre la necesidad de trasladar funciones clave a las tribus para garantizar la continuidad de programas esenciales para la salud comunitaria.
La eliminación de puestos en Healthy Tribes ha generado incertidumbre sobre el futuro de programas que financiaban prácticas de medicina tradicional y fortalecían la conexión entre generaciones en comunidades nativas. Líderes tribales continúan exigiendo claridad y garantías de que el gobierno cumplirá con sus compromisos de apoyo a la salud de los pueblos indígenas.
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