El informe de IQAir sobre la calidad del aire en 2024 analizó datos de más de 40,000 estaciones de monitoreo en 138 países y reveló que solo el 17% de las ciudades globales cumplen con las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la contaminación del aire. Los países con peor calidad del aire incluyen Chad, Bangladesh, Pakistán, la República Democrática del Congo e India. En particular, India alberga seis de las nueve ciudades más contaminadas del mundo, siendo Byrnihat la más afectada con niveles de PM2.5 que superan 25 veces el límite recomendado por la OMS.
El informe destacó que África enfrenta desafíos significativos debido a la falta de estaciones de monitoreo, con solo una estación por cada 3.7 millones de personas. En América Latina, los incendios forestales en la Amazonía han agravado la contaminación, especialmente en estados como Rondônia y Acre en Brasil, donde los niveles de PM2.5 se cuadruplicaron en septiembre.
Por otro lado, algunas regiones han logrado mejoras. Ciudades como Beijing y Seúl han implementado regulaciones más estrictas sobre emisiones de vehículos e industrias, promovido energías limpias e invertido en transporte público. En el sudeste asiático, aunque las concentraciones de PM2.5 han disminuido, la contaminación transfronteriza por incendios forestales sigue siendo un problema.
El informe también subrayó que la contaminación del aire es una de las principales amenazas ambientales para la salud humana, causando aproximadamente 7 millones de muertes al año según la OMS. Además, se destacó la necesidad de expandir el monitoreo de calidad del aire y tomar medidas urgentes para reducir las emisiones de gases contaminantes y de efecto invernadero, ya que la crisis climática y la contaminación están estrechamente relacionadas.
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